Post de la semaine n°7 : "Le SaaS divise les coûts par 16"

Chaque semaine, je présente un post qui m'a marqué. Cette fois-ci, Bob Warfield livre sur  Smoothspan  sa vision des coûts supportés par les éditeurs SaaS.

Une des problématiques les plus complexes à relever pour les éditeurs SaaS concerne la livraison du service à faible coût.

Le tableau ci-dessous relève les dépenses engagées par certains des principaux fournisseurs de services en lignes :

Le pourcentage coût est calculé en fonction des revenus, ce qui explique de grandes variations, entre autres dûes aux différences de business model : gratuit pour google, payant aux alentours de 100$/user pour Salesforce. 

En moyenne, le coût de délivrance du service est de 26%. Evidemment, les jeunes sociétés SaaS ne peuvent pas atteindre immédiatement un pourcentage si bas, mais l'essentiel est de rester concentré sur une baisse continue des coûts, grâce à un programme d'amélioration continue. 

Si on se place du point de vue client, il est généralement considéré qu'un contrat annuel SaaS est en gros égal à la licence d'un logiciel hébergé sur le SI interne. Or les coûts de fonctionnement d'un logiciel en interne seraient  4x le prix de la licence, chaque année (Timothy Chou, Oracle).  En reprenant les 26% précédent, on trouve 4/0.25 =16 : le coût de fonctionnement d'un logiciel SaaS est 16x moins cher que pour un logiciel hébergé en interne! On saisit d'autant plus l'intérêt du multi-tenant avec ce calcul...

Pour lire l'article (en anglais)

 

Cyrille 

Livre blanc : intégrer les réseaux sociaux dans la relation client

info trouvée sur Bleebot, Patrick Barrabé et Eric Herschkorn annoncent la sortie du livre blanc “Business Social Networking” qu'ils ont co-écrit.

 

Ce livre blanc creuse la démarche d'intégration toujours plus forte des réseaux sociaux dans la gestion de la relation client. L'ouvrage laisse pour l'instant de côté Facebook, bien que certaines entreprises BtoB à forte vocation communautaire commencent déjà y étendre leurs relation client. Je laisse la parole à l'auteur pour une description plus exhaustive :

"Il s'agit d'une analyse et des perspectives d’utilisations des réseaux sociaux en complément des solutions de gestion de la relation clients et partenaires en entreprise. Il propose des pistes pour améliorer globalement la performance de l’entreprise, en s’adaptant aux nouveaux usages mis à disposition des clients, partenaires et collaborateurs." 

Les professionnels peuvent désormais accéder à ces plateformes sans pour cela posséder de moyens humains et informatiques importants. Ce livre blanc décrit les principaux aspects de l’intégration des réseaux sociaux professionnels en ligne dans un processus de vente, son développement et son suivi commercial."

Le livre est téléchargeable sur Lulu (gratuitement en PDF ou 6 euros en version reliée)

 

Cyrille 

Post de la semaine n°6 : "le SaaS freiné par le manque de plateformes performantes"

Chaque semaine, je présente un post qui m'a marqué. Cette semaine, Bob Warfield exprime les manques qui freinent la croissance du SaaS, et plus précisément du PaaS.

Le grand débat de la semaine, à l'initiative de SaaSWeek, puis repris par Unreasonable men, a concerné la viabilité du modèle PaaS.

Pour rappel, le PaaS est l'acronyme de Platform as a Service. Il s'agit d'offrir une plate-forme en ligne permettant le développement d'une application, le stockage de données et tous les outils nécessaires pour faire tourner une application multi-tenants évolutive. Ce sont donc généralement les killer apps SaaS qui, en ouvrant ensuite leur plateforme s'orientent vers une démarche PaaS.

Le débat met en lumière la difficulté de construire des applications SaaS, qui réside en grande partie dans l'élaboration à moindre coût d'une plateforme multitenant évolutive et facile à exploiter. C'est pourtant un prérequis au développement d'une offre PaaS

Bob Warfield, dans un excellent post décrit les écueils à surmonter pour construire une plateforme : 

-  Securité et IT

De nombreuses choses sont à bâtir, qui n'apportent pas de différenciation au produit, mais qui sont indispensables pour que l'étude de la solution puisse simplement être envisagée : sécurité, intégration au SI/intranet...

- Plateforme multi-tenant et contrôle des versions (évolutivité)

L'objectif est de mutualiser un maximum de services sur un minimum de ressource. Il faut pouvoir gérer les montées de versions, les correctifs, dans une démarche incrémentale.  

- Montée en charge et gestion des bases de données

Dans un monde multi-tenant, la capacité à supporter les montées en charge parfois soudaines est primordiale. Lorsqu'on y joint le sujet des bases de données (les limites de MySQL et le coût des BDD Oracle), le problème devient corsé...  

- Personnalisation et configuration

Ceci concerne à la fois la capacité à adapter la présentation (Interface utilisateur), les processus (Workflow), les objets existants, ou même ajouter des briques de code supplémentaire. 

- Diminuer le coût de livraison du service

 C'est un point crucial pour toute application SaaS, lorsque l'on sait que ces coûts représentent au minimum 25% des revenus pour les acteurs du SaaS (et les plus performants...). L'enjeu est donc d'automatiser tout ce qui permettra de diminuer ce coût, grâce à la croissance de la plateforme.

- Open Source + ecosystème favorable + PaaS

Une orientation Open Source (par les API notamment) crée un écosystème favorable ayant pour objectif de développer une approche PaaS. Nous avions vu dans deux précédents posts, comment une plateforme émerge puis est adoptée. Lorsque c'est le cas, les économies d'échelles décisives dans un monde multi-tenant sont très significatives.

Pour lire l'article (en anglais)

 

Cyrille 

MySpace lance officiellement sa plateforme

C'est officiel, MySpace a annoncé le lancement de sa plateforme pour contrer Facebook. Belle réactivité, qui devrait permettre à MySpace de contenir un peu mieux son grand rival. 

 

Les points clés sont (cité de techcrunch):

• Dans les deux prochaines semaines, MySpace proposera un inventaire des widgets tiers existants afin d’aider les utilisateurs à choisir le meilleur contenu pour leurs pages.
• Dans un mois ou deux, MySpace lancera sa propre plateforme. Comme mentionné dans un post précédent, il s’agira d’une série d’API et d’un nouveau langage qui permettra aux développeurs de créer des applications qui fonctionnent sur MySpace. Ils pourront inclurent des applications en Flash, des éléments iFrame et des “snippets” en scripts Java, et auront accès aux informations et aux ressources de MySpace (profils, listes d’amis, historique..). A la différence des widgets déjà existants sur mySpace, les développeurs auront donc bien accès à de vrais infos sur les utilisateurs et les inséreront dans leurs applications
• La publicité pourra être incluse sur les pages d’applications (appelées pages de contrôle) et les développeurs garderont 100% du contenu. Cependant les publicités ne pourront pas être insérées sur des widgets sur les pages MySpace
• La plateforme d’applications ne sera pas immédiatement disponible pour tous les utilisateurs MySpace. Il y a aura une période beta durant laquelle entre 1 et 2 millions d’utilisateurs auront accès aux applications. Après cette période, l’accès sera ouvert à tous.

Cyrille

Gooruze : par et pour les marketeurs

Voici un service de niche qui va ravir les marketeurs : Gooruze est une communauté dédiée au marketing online, permettant de discuter et s'informer par thématique métier :

Pour chaque thématique (intitulée group), Gooruze combine un système de questions/réponses de type yahoo! Q/A à l'agrégation de posts selon un mode digg-like (vote pour mettre en avant les meilleurs posts). Chacun est invité à synchroniser son blog le cas échéant (par exemple : cyrille.gooruze.com :) ) A ceci s'ajoute l'incontournable dimension communautaire qui regroupe les membres selon les thématiques et par réseau d'amis. Un bon moyen de découvrir des profils sur ce secteur.

Voici les thématiques métier les plus significatives, je ne doute pas que chacun y trouvera son bonheur ! : 

Conversion and Analytics
Email Marketing
Advertising Agency
Affiliate Marketing
Direct Marketing Agency
Search Engine Marketing
SMS and Mobile News
B2B Online Marketing
Banner
Blogging, Podcasts and Vlogs
Digital Agency
Healthcare Career Services
Major Corporation
Online PR
Retail
Services
Small Business
Social Media (2.0)
Social search
Spread the Word
Student Marketers
Supplier
Web Design and Usability
 

Vous aurez bien sûr noté que le service est en anglais, mais après quelques heures d'utilisation, Gooruze s'avère un outil prometteur pour partager et agréger les news concernant les problématiques métiers du marketing online. 

Cyrille

Post de la semaine n°5 : "LinkedIn: Plus d’informations sur la future Plateforme"

Chaque semaine, je présente un post qui m'a marqué. Cette semaine, Aziz Haddad évoque sur Mashable l'ouverture imminente de la plateforme LinkedIn par des API.

 
LinkedIn, réseau social professionnel leader de ce marché, a évoqué plus en détail l'ouverture de sa plateforme aux développeurs externes par la l'intermédiaire d'APIs. A la manière de Salesforce, seules les entreprises approuvées pourront y accéder. D'autre part, contrairement à Facebook, les revenus seront partagés entre LinkedIn et les développeurs.

Pour rappel, la croissance des utilisateurs a atteint environ 300% l'an passé. Ces perspectives devraient allécher des tiers souhaitant en tirer profit. D'autant plus que le profil des utilisateurs est particulièrement attrayant (140.000$ de revenu annuel moyen).

Pour lire l'article en entier 

Pour lire l'annonce initiale de l'ouverture de LinkedIn par les API 

Reste à imaginer les "killer apps" qui permettront à LinkedIn de soutenir la croissance du business qu'il génère, et de prendre une longueur d'avance sur ses concurrents.

Cyrille

Sony Bravia, les pyramides d'Egypte

Après les lapins, Sony Bravia sort un nouveau spot, apparemment dédié à l'Egypte. Ca reste toujours étonnant !

 

Sympa le rendu, non ?  

Cyrille 

Facebook, Orkut, Myspace : le combat des plateformes

Facebook compte déjà plus de 6000 applications. Google travaille d'arrache-pied sur l'ouverture de la plateforme Orkut. Les rumeurs circulent sur l'ouverture imminente de Myspace (cf info techcrunch).

La bataille s'annonce rude. En effet, les perspectives offertes par Myspace sont alléchantes en terme de nombre d'utilisateurs, et Google peut fédérer une communauté de développeurs considérable grâce aux espoirs de croissance qu'il suscite dans tous les domaines où il intervient.

Vers un standard pour les API ? 

La standardisation d'une interface de développement permettrait aux développeurs de mutualiser leurs efforts, et non plus de sélectionner la ou les plateformes auxquelles ils dédient leurs applications.

Par analogie, une telle standardisation existe pour les widgets, qui permet aujourd'hui de créer des widgets réutilisables par tout service respectant le standard. Ceci implique que les nouveaux entrants dans ce domaine, à savoir principalement les agrégateurs évolués, bénéficient immédiatement d'une immense base de contenus de qualité.

De la même manière, on peut imaginer que des nouveaux acteurs de type plateforme de réseau social pourront adopter cette démarche et accélerer fortement le délai de mise à disposition de services intégrés. C'est donc un élément de différenciation aujourd'hui majeur qui sera sans doute tôt ou tard levé. On peut donc imaginer une répétition de l'histoire, dans la mesure où un nivellement du niveau de services proposé par les réseaux sociaux redonnerait toute son importance au nombre d'utilisateurs présents sur la plateforme

Quels nouveaux axes de différenciation peut-on dégager ? 

Il me semble que Google peut tirer son épingle du jeu grâce à son savoir-faire publicitaire, et proposer aux annonceurs des offres remarquables permettant d'industrialiser le ciblage des leaders d'opinions. Dans ce domaine, Facebook et Myspace auront peut-être un temps de retard dans la réalisation d'algorithmes complexes. Facebook commence tout juste à mettre sa régie à niveau. Je ne doute cependant pas de sa capacité à mobiliser ses talents pour réduire ce retard.

D'autre part, la tendance étant à l'"OS-isation" (excusez le terme vraiment barbare ;) ) des réseaux sociaux, Google aura là aussi probablement des éléments de différenciation à faire valoir grâce à la multiplicité de ses métiers, par exemple s'il parvient à développer un monde virtuel à la Second Life totalement intégré (j'extrapole j'extrapole...)... 

En bref, la question de la pérennité de Facebook se pose, tout au moins sur sa capacité à dominer les services concurrents à moyen et long terme.

 

Cyrille

AideRSS, le pagerank dans vos agrégateurs

Une bonne idée qui va permettre d'optimiser la veille sur les flux : AideRSS récupère un fichier OPML issu par exemple de Netvibes ou Google Reader, puis classe l'ensemble des posts selon un pagerank prenant en compte le nombre de commentaires, le nombre de trackbacks, et la position sur Digg et autres delicious...

L'agrégateur devient "intelligent", et permet, si le temps de veille est très limité, de repérer les quelques infos du jour à ne pas manquer. 

 Webdeux.info a mis une démo en ligne qui parcourt le champ fonctionnel

Reste à réinjecter ce service dans un service type fav.or.it, et on aurait une solution particulièrement efficace, avec des pageranks par groupes de flux!

Cyrille

 

  

Post de la semaine n°4 : "pourquoi les plateformes sont adoptées ?"

Chaque semaine, je présente un post qui m'a marqué. Cette fois-ci, c'est un de post de Bob Warfield, sur son blog Smoothspan que j'ai remarqué 

Comment les plateformes SaaS parviennent à être adoptées et fédérer une communauté de développeurs ?

Bob Warfield souligne 3 points clés, valables pour de nombreux produits, mais qui prennent une importance considérable lorsqu'il s'agit pour une entreprise d'investir sur une plateforme, pour laquelle l'effet communautaire est un argument de poids dans sa décision: 

1. Une plateforme doit avoir un aspect novateur remarquable, pour attirer une population d'early adopters
2. Elle doit répondre à un problème non résolu. D'autant plus lorsque le côté remarquable d'une plateforme, immediatement visible à son lancement n'est plus perçu, elle se doit de séduire les pragmatiques par une réduction des coûts liés à son utilisation
3. Entrer dans un cercle vertueux, où des personnes souhaitent profiter de la visibilité de la plateforme. Facebook est l'exemple le plus frappant de ces derniers mois, de nouvelles applications tierces fleurissent tous les jours, chacune espérant bénéficier de la croissance de la plateforme pour former rapidement une communauté d'utilisateurs.

Pour être pérenne, une plateforme doit atteindre une taille critique. C'est là une difficulté à surmonter. D'aucuns estiment par exemple que Ning, avec 100 000 réseaux sociaux créés, n'a pas encore atteint cette taille critique. En effet, tant qu'aucun service/réseau à succès ne se développe en se basant sur la plateforme, la preuve de concept n'est pas validée.

Pour lire l'article (en anglais) 

Cyrille